Астероид-убийца под названием Апофис был открыт в далеком 2004 году. Тогда ученые определили, что он около 370 метров в поперечнике и каждые 8 лет довольно опасно пролетает мимо Земли. Считается, что если он упадет, то не сможет загубить всю нашу планету. Но его удар о землю будет в 300 раз мощнее Тунгусского события 1908 года.
По версии ученых, астероид пролетит в этот раз буквально в 31 км от Земли. Случится это 13 апреля 2029 года, пишет Аrstechnica, и к события уже начинают готовиться. В течение нескольких недель Апофис будет сиять среди самых ярких объектов на ночном небе.
«Мы любим говорить, что это потому, что у природы есть чувство юмора», — сказал об этой дате Бинцель, специалист по астероидам из Массачусетского технологического института.
В целом, астрономы подсчитали, что астероид такого размера приближается к Земле так близко только раз в 7500 лет. Он также, по-видимому, является каменным, неметаллическим типом, известным как обычный хондрит. Это наиболее распространенный тип астероидов в Солнечной системе.
К событию готовится даже NASA, где ждут особую возможность наблюдать такой объект вблизи. Предполагается, что взаимодействие между Апофисом и гравитационным притяжением Земли предоставит ученым беспрецедентный шанс изучить внутреннюю часть астероида. Это на случай, если придется срочно останавливать угрожающий человечеству объект.
«Это замечательная возможность», — сказал в интервью Бобби Браун, который руководит космическими исследованиями в Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса. «С точки зрения вероятности, другого шанса изучить такой астероид-убийцу не будет еще тысячи лет. Рано или поздно нам понадобятся эти знания».
Известно, что за почти семь десятилетий космических полетов люди исследовали недра только трех небесных тел: Земли, Луны и Марса.
